Élément de structure important lors de la construction d’une toiture, un chevron sert principalement à supporter l’ensemble de la charpente d’un toit : voliges, liteaux, lambourdes… Il permet également de maintenir les lattes. Vu l’importance de son rôle dans une habitation, il est essentiel de bien choisir une essence de bois robuste et capable de traverser le temps afin de garantir la pérennité de la construction. C’est ce que nous allons voir dans cet article.
Les rôles mécaniques des chevrons de charpente
Généralement constitué de bois, le chevron de charpente est une pièce rectangulaire destinée à soutenir d’autres éléments en bois de la toiture. La section est de forme carrée ou sensiblement carrée. Pour le côté, la dimension est comprise entre 40 et 120 mm. Disposé sur la panne faîtière, intermédiaire et sablière en suivant le sens de la pente de la toiture, cet élément a également comme fonction de répartir le poids de la couverture.
La longueur d’un chevron peut largement varier mais d’une manière générale, elle peut atteindre plusieurs mètres d’un seul tenant.
La pose des chevrons de charpente
Concernant la mise en place, il faut prévoir un espacement entre chaque pièce de bois. Pour déterminer celui-ci, le couvreur professionnel tient compte de plusieurs paramètres, notamment :
- le type et le poids de la couverture ;
- le poids de la neige et du vent (qui varie en fonction de la région) ;
- la section des chevrons ;
- la longueur du débord de la toiture ;
- la distance entre les pannes.
S’il s’agit par exemple d’une couverture en tuiles traditionnelles, l’espacement est compris entre 40 et 60 cm. Par ailleurs, une liste de charges est élaborée par les fabricants afin d’aider au mieux le couvreur dans la pose. Celle-ci comporte la charge admissible par essence de bois obtenue en croisant les données section et portée libre entre appuis. On peut par la suite comparer le résultat avec le poids de la couverture tout en considérant les conditions climatiques de la région (gel, neige, vent…).
Les essences de bois utilisées pour les chevrons de charpente
Afin de garantir la solidité de l’ensemble de la structure, les chevrons doivent être conçus avec des bois suffisamment résistants. Pouvant répondre à cette exigence, les bois résineux sont les plus utilisés par les menuisiers. On citera entre autres :
- le chêne : naturellement durable, cette essence ne nécessite aucun traitement chimique particulier, ce qui permet de préserver l’environnement.
- le châtaignier : la robustesse et la souplesse de ce type de bois constituent ses véritables atouts dans la construction. De plus, il peut facilement résister à l’humidité et à la chaleur. Il n’y a donc, aucun risque de pourriture ni de déformation ni d’attaque de xylophages.
- le sapin du Nord ou l’épicéa : léger et uniforme, cette essence de bois coûte moins cher que les autres. Toutefois, il résiste moins aux moisissures et aux attaques d’insectes. Il faut impérativement le traiter avec un produit adéquat.
- le pin maritime : doté d’une excellente résistance mécanique, ce type de bois est couramment utilisé dans la réalisation de chevrons de charpente traditionnelle. Comparé au sapin, il est plus dense et plus solide. La résine apparaît parfois et dégage une légère odeur.
- le pin sylvestre : durable et dotée d’une densité élevée, cette essence entre dans la classe 2. Néanmoins, elle nécessite un traitement autoclave pour le protéger des champignons, des insectes et des termites. Après ce traitement, il acquiert sa place dans la classe 3 ou 4. L’odeur de la résine du pin sylvestre est plus prononcée que celle des autres essences.
- le bois Douglas : la solidité remarquable de ce bois lui vaut une place particulière dans la fabrication de chevrons. Naturellement durable et fortement résistant à l’humidité, le bois Douglas garantit une construction pérenne.
